早年经历
1991年，井上真央4岁时经妈妈推荐进入“剧団东俳” ，是进入演艺界的契机。
1992年，井上真央5岁时以童星出道。
演艺经历
1999年8月2日，与小谷幸弘、宫崎真汐、金泽匠主演的电视剧《孩子们的战争》在日本首播 ，饰演今井茜。
2000年5月29日，与生稻晃子、川野太郎、小谷幸弘主演的电视剧《孩子们的战争2》在日本首播，饰演今井茜。
2001年，主演电视剧《孩子们的战争3》，实现“午间剧”初主演 。
2002年9月30日，主演的电视剧《孩子们的战争4》在日本首播。
2003年7月28日，主演的电视剧《孩子们的战争5》在日本首播。
2004年为专心准备大学升学考试，暂停演艺活动。4月16日，与堂本刚、中山裕介、酒井若菜主演的电视剧《家庭连续剧》在日本首播，饰演长峰翔子。同年由原先的经纪公司Tamura Pro 移至seventh avenue 。
2005年1月在《救命病栋24时》第三季中客串演出，正式回归演艺界。3月，日本大学藤泽高等学校毕业。4月，进入明治大学文学部文学科戏剧表演专业。10月21日，与松本润、小栗旬、松田翔太主演的电视剧《花样男子》在日本首播，饰演牧野杉菜，该剧平均收视率19.8%。11月1日，参与拍摄的电影《萤火虫之墓》在日本上映。
2006年4月22日，与市原隼人、柄本佑等主演的电影《夏日的冲绳》在日本上映，井上真央在剧中担任女一号，是她初次出演的电影作品 。
2007年1月5日，与松本润主演的电视剧《花样男子2》在日本首播。4月28日，与温兹瑛士、田中丽奈、大泉洋主演的电影《GeGeGe的鬼太郎》在日本上映 。7月9日，主演的富士台“月九”剧《初吻》在日本首播，饰演福永美绪，收视率首集19.7%、平均14.2%。8月4日，与尾上菊之助、黑木瞳、麻生久美子主演的电影《怪谈》在日本上映，饰演阿久 。
2008年1月9日，主演的电视迷你剧集《甜甜小公主》在日本首播 。6月28日，主演的电影《花样男子》在日本上映，饰演牧野杉菜，最终票房77.5亿日元 。
2009年3月26日，明治大学文学部文学科戏剧表演专业毕业 。10月24日，主演的电影《属于你的我的初恋》在日本上映，饰演种田茧 。
2010年4月10日，与乔纳森·谢尔、国仲凉子、户田菜穗主演的电影《达令是外国人》在日本上映 。7月17日，参与拍摄的电影《五个暴走的少年》在日本上映，饰演后藤翔子 。
2011年2月11日，主演的电影《太平洋的奇迹》在日本上映 。4月4日，主演的NHK晨间剧《太阳公公》在日本首播，平均收视18.8%。4月29日，主演的电影《第八日的蝉》在日本上映，饰演秋山惠里菜 。12月31日担任第62届红白歌会红组主持 。
2012年3月，凭借电影《第八日的蝉》 获得第35回日本奥斯卡最佳女主角奖 。11月23日，主演的电影《八个拔河女》在日本上映 。
2013年9月28日，与阿部隆史、冈田将生、尾野真千子主演的喜剧电影《道歉大师》在日本上映，饰演仓持典子 。12月3日，公布主演2015年的大河剧《花燃》，饰演楫取美和子 。
2014年3月29日，与绫野刚、莲佛美沙子、菜菜绪主演的电影《白雪公主杀人事件》在日本上映，饰演城野美姫 。
2015年，为3D CG动画电影《鲁道鲁夫与易白易阿特那》配音 。
2016年，1月获得“第27届日本最佳珠宝佩戴奖” 。4月，脱离前所属事务所7th-avenue 。
2017年，宣布4月重新开始艺能活动 。10月，主演富士台秋火九档悬疑推理剧集《明天的约定》。在剧中扮演心理咨询师蓝泽日向 。
2018年：出演电影《烤肉Dragon》，饰演二女儿梨花 。10月，与妻夫木聪主演电视剧《乱反射》饰演妻子光惠 。
2019年：主演《寅次郎的故事》系列主人公车寅次郎少年时代故事被改编日剧《少年寅次郎》，在剧中饰演阿寅的母亲车光子 。同年12月，参演周防正行执导电影《默片解说员》 。
井上真央主演，本木克英担任原案、导演的电影《大米骚动》将于2021年在日本上映 。
个人生活
有一个相差14岁，做过模特儿的哥哥 。高中三年级时由家庭教师派遣公司“家庭教师のトライ”的个别指导塾部门，在一对一的指导下进行156小时的小论文学习，并通过推荐入学进入明治大学。